| Sumario: | Propósito y Método del Estudio:
Estudiar la oxidación de Fe2+ en reactores agitados y empacados en presencia de bacterias aisladas de un efluente ácido de mina para la lixiviación directa e indirecta de calcopirita.
Contribuciones y Conclusiones:
En las pruebas experimentales de lixiviación férrica se extrajo la mayor cantidad de cobre, 2.01 mg L-1 h -1 , seguida de la biolixiviación, 1.81 mg L-1 h -1 y de la lixiviación ácida,
1.11 mg L-1 h -1 . Sin embargo en la lixiviación biológica, los microorganismos oxidantes regeneran los iones férricos creando un ciclo que evitará los costos asociados con la reposición continua de materia prima.
Con respecto a las pruebas de inmovilización, la formación de un biofilm estable es inversamente proporcional al flujo de nutrientes empleado. Y en las pruebas de oxidación la interacción entre el flujo bajo de nutrientes, 83.65 mL min-1
y el flujo bajo de aire, 570 mL min-1 da como resultado la oxidación del 89.6% de iones Fe2+ en 12h. Este efecto de
interacción puede ser utilizado en el escalamiento a nivel industrial. El tiempo de duración promedio de vida del biofilm fue de 36 días. Finalmente, los resultados demostraron que
es posible oxidar iones Fe2+ en las columnas empacadas e inmovilizadas con un consorcio acidofílico microbiano y que los iones férricos producidos en este proceso pueden ser empleados como materia prima en la lixiviación de la CuFeS2, generando de esta manera un proceso sustentable que provea beneficios económicos y ambientales.
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