| Sumario: | Plantago major, también conocida como llantén, es
una hierba de jardín que se encuentra principalmente
en zonas templadas y cálidas de todo el mundo. Las
hojas de esta planta se utilizan en forma tradicional
como medicina astringente, diurética, expectorante,
analgésica, antiinflamatoria, antireumática, anticáncer,
y para el tratamiento de infecciones virales y
parasitarias. Sin embargo, no se ha elucidado su
mecanismo (s) de acción. Nosotros encontramos que
extractos metanólicos, libres de endotoxina, de hojas
de Plantago major, a concentraciones de 50, 100,
250, y 500 μg/ml, se asociaron con incrementos de
4.4 ± 1, 6 ± 1, 12 ± 0.4, y 18 ± 0.4 veces en la
producción de óxido nítrico (NO), e incrementos en
la producción de factor de necrosis tumoral-alfa
(TNF-α) (621 ± 31, 721 ± 36, 727 ± 36, y 1056
± 52 U/ml, con respecto a las concentraciones antes
mencionadas) por macrófagos peritoneales de
rata, en ausencia de interferón-gamma (IFN-γ) o lipopolisacárido
(LPS). No se detectó producción de
NO y TNF-a por macrófagos sin tratar. Además, los
extractos de Plantago major potenciaron la proliferación
de linfocitos de timo de rata estimulados con
concanavalina A (Con A) (incrementos de 3 a 12
veces) en una forma dependiente de la concentración
de Plantago major, al compararse con el efecto
individual de Con A. La potenciación de parámetros
inmunológicos inducida por metabolitos secundarios
de extractos de plantas, podría ser relevante
en la clínica como adyuvantes en la terapia de enfermedades
como las infecciones virales crónicas,
la tuberculosis y el SIDA, y el cáncer.
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